在探讨棉花是否属于油料作物之前，我们需要先了解什么是油料作物。油料作物是指那些能够提取植物油脂的农作物，常见的有大豆、花生、菜籽等。这类作物的种子或果实富含脂肪，可以用来榨油，为人类提供烹饪用油或其他工业用途。
而棉花则与上述油料作物有所不同。棉花是一种重要的经济作物，主要以棉纤维作为其产品，用于纺织行业。根据中国农业科学院的研究资料，棉花属于短日照植物，适应范围广泛，在世界各地均有种植。棉花的主要用途是提取棉纤维来制作衣物和其他纺织品。尽管棉花的种子可以食用（即所谓的“籽棉”），但它的油含量相对较低，并不适宜作为主要的油脂来源。
从定义和实际应用来看，棉花并不是典型的油料作物。虽然籽棉中确实含有一定量的棉籽油，但其产量和用途与专门种植的油料作物如大豆、花生相比，有显著差距。在农业生产和商品交易市场上，两者也分别归属于不同的类别。因此，在大多数情况下，人们通常不会将棉花归类为油料作物。
总结来说，尽管籽棉具有一定的油脂成分，但由于其油产量和用途有限，棉花并不被视为主要的油料作物。对于关注农作物分类和特性的人来说，了解这些信息有助于更准确地进行农业生产和研究工作。